A Boston Celtics a nyolcvanas években három bajnokságot nyert (’81, ’84 és ’86) és még kétszer jutott döntőbe (’85 és ’87), azonban innentől lefelé ívelt csillaguk. Larry Bird folyamatosan sérülésekkel küszködött, ’87-ben K. C. Jones edző visszavonult és a nagy trió másik két tagjának, McHale-nek és Parish-nek is kezdett megkopni játéka. 1988-ban, ’91-ben, illetve Bird utolsó évében 1992-ben még megnyerték divíziójukat, azonban ez után rájátszásba is alig jutottak, közel tíz éves szünet következett.
A legutóbbi „nagy” Celtics történetének fordulópontját sokan Len Bias halálában látják. De ki is az a Leonard Kevin Bias? Itthon a legtöbben soha sem hallottak róla, azonban főiskolás korában egy szinten emlegették magával a Levegő Urával, Michael Jordan-nel. Bias 1982-86 között a University of Maryland sztárjátékosa volt, sokan úgy gondolták ő volt a „legkomplettebb” bedobó, aki valaha az NCAA-ből az NBA soraiba érkezhet, egy nagyobb és erősebb Jordan. A 203 centis játékos nem csak úgy, illetve jobban zsákolt és blokkolt, mint bárki akkoriban, de azon kevés ugrólábak egyike volt, aki jeleskedett játékintelligenciában is és isten áldott vajkézzel született. 1984-ben, másodikos évében ACC bajnokságig vezette csapatát, amely címért többek között az MJ fémjelezte University of North Carolina is küzdött.
Megjegyzés: Ezt a meccset a UNC nyerte, de az ACC tournament elődöntőjében szoros meccsen kikaptak a Duke-tól, akiket a konferencia-döntőben a Maryland simán megvert. Bias-t pedig a torna legértékesebb játékosának választották.
A Celtics legendás elnöke Red Auerbach állítólag három éven át dolgozott azon, hogy Bias-t draftolhassák, ami tekintve, hogy ’85-ben bajnokok lettek, nem volt egyszerű feladat. Auerbach azonban 1986-os draft idején nem csak a legjobb csapattal rendelkezett, hanem a második választás jogával is. A Cavs elsőként elvitte Brad Daugherty-t, a Celtics pedig boldogan beválasztotta kiszemeltjét. Első évében a hatodik ember szerepét szánták neki, McHale és Bird helyén is bevethető lett volna, ezáltal is meghosszabbítva a két korosodó sztár karrierjét.
A tündérmese azonban hamarosan rémálomba váltott, Bias nemhogy nem lépett Celtics mezben pályára, de még kezet fognia sem nagyon sikerült leendő csapattársaival, alig több mint 48 órával a draft után elhunyt. Nem is akárhogyan, leendő NBA bajnoki gyűrűin merengve sikerült vénás kokain túladagolás által előidézett szívritmuszavarban meghalnia. Mint később kiderült, a csendes és jól neveltnek tartott Bias rendszeres kokain használó volt. Ennek ellenére a kicsit sem pénzéhes szülei éveken át pereskedtek az Adidas-szal, az ügynökségével és egy biztosítótársasággal egy percet NBA pályán nem töltő fiacskájuk járandóságáért. Sikertelenül.
